中国社会科学院城市发展与环境研究所8月3日发布的2011年《城市蓝皮书》显示，2009年我国城市中等收入阶层规模已达2.3亿人，占城市人口的37％左右。其中北京和上海是中等收入阶层占比较高的城市，分别达到了46％和38％。上海的人均消费性支出最高，达到75％。

　　值得关注的是，上海中等收入阶层用于购房建房的支出，超出全国平均水平15％。同时，上海居民生活水平明显高于其他城市，其高收入阶层规模也大于其他城市。如果将中等和高收入阶层合并，则北京和上海基本持平，均为50％左右。

　　中国社科院城市发展与环境研究所所长助理、蓝皮书副主编宋迎昌表示，尽管当前我国城市中等收入阶层已初具规模，但规模偏小且不稳定、收入结构单一、消费行为谨慎等问题还在一定程度上削弱了中等收入阶层在物质、文化上的消费水平，以及其在科技发展、体制机制创新、缓和社会矛盾中发挥的作用。

　　据蓝皮书预测，从2010年到2025年，我国城市中等收入阶层规模将以每年2.3％的速度扩大，在2019年城市中等收入阶层的比重可能首次超过城市中低收入阶层的比重，即“中间大、两头小”的“橄榄型”社会结构将首次出现。但专家指出，中等收入阶层并不等同于中产阶层。