据调查结果显示，截至1月底在美国的自动驾驶专利竞争力福特和丰田跃居前列，超过了在2年半之前的上次调查中排在首位的Alphabet（谷歌母公司）的相关企业Waymo。

据悉，此项数据统计了其他竞争企业在申请专利时，作为类似专利在国际机构报告中引用的次数以及被其他企业提起诉讼的次数等，按企业转化为数值。引用和被起诉次数显示出这是在竞争激烈的领域受到关注的重要专利。

其中，专利竞争力排在首位的是福特，丰田排在第2位。在排名前10的企业中，7家为传统汽车厂商和汽车零部件厂商。

在自动驾驶技术的专利竞争力方面，排在第1位的福特的综合得分提高至6054分，增至上次的3.6倍。第2位的丰田得到5349分，为上次调查数据的2.4倍。美国Waymo上次排在首位，本次降至第3位，得分为4895分，是上次的1.7倍。

丰田和福特此次排名提升主要得益于专利件数的增加。据数据显示，丰田和福特的有效专利件数均增至2.5倍，Waymo仅增长8成。随着全球自动驾驶汽车的实用化速度的加快，汽车厂商拥有的汽车基本性能相关专利在竞争对手申请专利时被引用、或被提起诉讼的情况增加，这被认为是汽车厂商得分升高的原因之一。

在此之前，据日本媒体报道，丰田汽车旗下四家公司将组建一家合资企业，整合各自的自动驾驶技术，意图更好地与汽车零部件巨头在该领域展开竞争。而早在2017年，丰田就投资了硅谷自动驾驶汽车技术开发商Nauto，旨在弥补丰田在信息化和数据化方面的技术不足，从而增强未来在自动驾驶技术上的竞争力。另外，在丰田汽车下属研发机构——丰田研究所中，也在做相应的自动驾驶技术的研发。

各项数据表明，丰田这些年在自动驾驶技术上做出的努力得到了正向回报。本次统计也显示出，汽车厂商在“行驶、停车、转弯”等基本行驶技术上具有优势。比如，丰田和福特在调整马达输出功率的技术和实现方向盘操作系统化的机制等方面具有较高竞争力。随着自动驾驶汽车逐渐接近实用化，汽车厂商正在与此前领先的IT企业抗衡。