在过去四年里，加拿大一直被赞誉几乎做每件事情都正确的国家。它的银行被每一个人热爱，从经济学家Paul Krugman到Moody投资服务公司(MCO)，今年初加拿大银行被列为世界最安全的银行。

当美国的政客们多年来在自由贸易协议上与韩国、哥伦比亚和巴拿马斗嘴时，加拿大人已经签署了好几个协定并与其它50个国家进行自由贸易谈判。加拿大经济已经快速增长-并且负债也比七国集团其它成员国少。（国际货币基金组织预测到2016年加拿大债务-GDP比值为33%，而美国则是85.7%）甚至关于加拿大基本原则的争论，加拿大特大号（XL）管道强调一个事实就是亚伯达省（Alberta）有这个资源去输送超过700'000桶/天的石油到美国炼油厂。还能有什么问题吗。这也难怪中国主权基金中国投资有限责任公司为什么去年在多伦多设立首个海外办事处，而不是设在纽约。

然而，最近也不断有抱怨说这个北美洲北部的国家并非完美无瑕—而且不仅仅因为利率低，高房价也推动家庭负债到这个程度上，即加拿大人现在平均每挣1美元就欠1.52美元的债。经济增长已经放缓，在第一季度今年的GDP增长到1.5%，而加拿大银行曾经预测的是2.5%增幅。其中一些原因无疑是受到了全球其他国家经济衰退的影响，已经限制了需求并令投资者恐慌。但这也不是唯一干扰总部设在渥太华的智囊组织-加拿大会议局的首席经济师Glen Hodgson的因素。Hodgson在6月25日写过一篇评论，题目为“不要太自以为是，加拿大”，文中指出他所感觉到的其它挑战都还没有得到很好的解决。

虽然Hodgson赞扬加拿大有健全的财政和货币政策以及保守的银行监管，他也指出“加拿大稳定的表面仍有大量漏洞。”特别是，他争论如果加拿大要对照美国的比率，加拿大长期虚弱的生产率增长已经把加拿大个人平均收入推到8'500美元以下。它的创新战略是复杂的，税改是过时的，并且很少有措施去应对人口老龄化，这个被他称之为“接近人口海啸”。而且，他写道，“这将继续对各省间的人、货物、服务和投资资本的运转带来障碍。”反过来，加剧了资源丰富的西部省份双轨经济风险，例如安大略省，它已经看到它的生产板块在坚挺货币中衰退，还得面对与新兴市场的竞争。

我和Hodgson曾在周一交谈过，得到一种感觉是前景看似那样悲惨。（毕竟加拿大人一直知道如何正视他们自己。）由于有了国际货币基金组织，加拿大财政部和加拿大出口发展公司的限制，，他有了一个开阔的视野。他也是一位把央行行长称为近年来英雄的男人并且认为加拿大总理Stephen Harper正推动这个国家朝正确的方向前进。

所以还有什么问题？最大的问题之一可能是缺乏创新。“我们不去把专利转换到商业产品中或没有太多愿意每天去改变自己的公司，”Hodgson说道。“它违反了加拿大的文化。”分支工厂经济体由于北美自由贸易协定演变成一个依赖廉价货币去竞争的角色。（近期由于卢尼按票面价值与美元相比，容易使人忘记它十年前价值不到62¢。）现在，Hodgson说，加拿大应该鼓励更多的风险投资、公私合作、目标研究投资和公司风险谈判但不是信用违约交换那种。公平地说，联邦政府最近推出加拿大创新商业化项目正是朝着这个方向前进，但值得政府行动的积极性也只能到此为止了。

一个开放的经济体能驱使更大的创新性。在这方面，加拿大的记录是复杂的。当它近年来采用自由贸易和移民的方式达到比美国更大的程度时－部分是因为它的人口老齡化速度正在加快－它更难去把这个只有美国十分之一人口的国家作为单一市场。Hodgson 说从劳工条件到生产标准这些省被分割成不同区域。归咎历史：“因为一些事情并不明了，这些省只好自己设立规定。”不仅商业上令人头痛，而且还使大宗商品繁荣的不平衡经济发展更为恶化－来自经济合作与发展组织(OECD)6月13日报道的 “荷兰病”现象作为一个问题正涌现出来。

当然，Hodgson承认事情可能更糟糕。加拿大人可能还没有激起简化税费的需求，例如，没有太多明显证据去建议体制是不公平的。当加拿大的收入差距已经拉开后，个人财富被更公平的分配，家庭收入不象美国那样受金融危机影响那么大。而且，时事评论员已经降低他们今年的经济预测，但仍预测到至少有2%的增幅。

Hodgson的担忧并不孤单。加拿大财长Jim Flaherty上周就经济步入正轨正在重拾信心，但他透露一些政策规定是为阻止房价暴跌，并承认他还在担心加拿大会受美国和欧洲事件的影响。这是加拿大人已经开始期待的自以为是的一种。